Юпитер — самая большая планета Солнечной системы, и, несмотря на свои размеры, это самая быстро вращающаяся планета. Скорость вращения планеты определяет продолжительность дня. Солнечные сутки — это время, необходимое планете для полного оборота, включая дневные и ночные часы.
Находящийся на пятом месте от Солнца Юпитер состоит в основном из газов водорода и гелия. НАСА утверждает, что если у Юпитера есть центральное твердое ядро, то оно должно быть размером с Землю. На экваторе Юпитера могут поместиться 11 планет. Считается, что Юпитер оберегает Землю. Его массивные размеры и гравитационное притяжение притягивают неконтролируемые астероиды и метеориты, блокируя многие из них на возможных путях столкновения с Землей с самого начала формирования Солнечной системы.
День на Юпитере длится около 10 часов. Если бы кто-то мог сидеть на Юпитере (а это невозможно, так как он не имеет твердой поверхности), он бы видел восход Солнца каждые пять часов. А во время пятичасовых ночей он наверняка заметил бы одну или несколько из 75 лун Юпитера. Дни на Юпитере короткие, потому что он состоит в основном из газа. Это позволяет ему быстро вращаться. День на Юпитере называется юпитерианским днем. Дни на Юпитере могут быть короткими, но год на Юпитере очень длинный. Известный как год Юпитера, он длится до 12 земных лет.
Почему все вращается?
Продолжительность дней на планетах очень разная. День на Меркурии может показаться насыщенным понедельником здесь, на Земле, ведь в нем более 1400 часов. На далекой карликовой планете Плутон день длится около 153,3 часа. Даже на Луне все по-другому. Там с наступлением ночи Солнце восходит за две недели. Но это потому, что дни и ночи на Луне создаются за счет времени, которое она тратит на вращение вокруг Земли, а не вокруг своей оси. Так зачем же все это вращение?
Планеты вращаются потому, что материя, из которой они были созданы, находилась в движении. Когда космическая пыль и газы собрались вместе, чтобы сформировать планеты, они сохранили свое движение. Это известно как «сохранение углового момента». Как бы дико это ни звучало, планеты вращаются и сегодня, потому что они сохраняют силу, которая движется уже более 4,6 миллиарда лет. Энергия сохраняется, потому что вся материя упала в астероид, планету или луну из-за гравитации в космосе. Поскольку материи нет, существует вакуум. Законы инерции физики гласят, что объект будет сохранять свою скорость до тех пор, пока его ничто не остановит (сопротивление).
Астрономам потребовалось много времени, чтобы определить скорость вращения Юпитера. Это произошло потому, что такая газовая планета, как Юпитер, не имеет твердой поверхности и в телескоп выглядит как облака, бури и газы. Не имея никакого опознавательного ориентира, астрономы не могли измерить скорость вращения. Наконец, используя более совершенные измерения, такие как магнетизм и еще более совершенное отслеживание бурь, они определили, что сутки на Юпитере длятся ровно 9,92496 часа. Но это плюс-минус. Ученые постоянно обновляют свои выводы.
