Немногие режиссеры способны по-настоящему понять логику сновидений и сюрреалистические полеты фантазии, сопровождающие такие сюжеты. Имя Дэвида Линча приходит на ум, учитывая его способность создавать плотные, запутанные повествования о воображаемом и бодрствующем мире, а также о серой зоне между ними. Хотя термин «линчевский» часто неправильно истолковывают и используют слишком часто, применяя его ко всему, что не поддается пониманию сюрреалистической точки зрения, именно так можно определить фильм «Земляничный особняк» (англ. Strawberry Mansion) 2021 года Альберта Бирни и Кентакер Одли. Сочетая в себе восхитительное и абсурдное, «Земляничный особняк» — это сладкий триумф, ода воображению и манифест о чудесах любви.
На дворе 2035 год, но каждый кадр в «Земляничном особняке» пропитан ностальгией — как будто будущее еще не готово отпустить прошлое. Джеймс Пребл (Одли) — аудитор снов в правительстве США; его работа заключается в оценке налогов, взимаемых с предметов во сне. Да, будущее — это пик капиталистического вторжения в пространство личных снов, и каждый человек должен загружать свои сны через устройство, чтобы правительство могло назначить им налоговую стоимость. В то время как Пребл старательно выполняет свою работу, его собственные сны насыщены розовым цветом фуксии, где повторяющаяся фигура (Линас Филлипс) появляется с коммерческими товарами, которые Пребл должен потреблять. И он потребляет, когда бодрствует, подсознательно подталкиваемый рекламой во сне к покупке товаров (хотя вначале он об этом не подозревает).
Входит Анабелла Изадора (Пенни Фуллер), пожилая вдова, которая уже много лет не подавала налоги на мечту, поскольку они были записаны на бесконечных кассетах VHS вместо обязательных «аирстиков». Она чрезвычайно добра к Преблу и просит его остановиться в ее прекрасном, похожем на коттедж доме на время аудита. Однако что-то не так, поскольку ее сны, кажется, проникают в сознание Пребла. Лабиринт заговора раскрывается: правительство тайно помещает товары в сны людей, а налоги, которые налагаются, ущемляют наши самые сокровенные желания. Белла знает об этом, и младшая Белла (Грейс Гловицки), чьи сны проверяет Пребл, предстает такой же загадочной и прекрасной, как и прежде, что побуждает аудитора снов влюбиться. И именно такая любовь помогает разрушить границы между реальностью и снами, освобождая воображение самым причудливым образом, создавая путь в мир, где возможно все.
Однако в раю есть неприятности в виде тех, кто противится всему, что делает нас людьми, а именно жадных до денег пиявок, которые хотят высасывать из нас низменные надежды и желания в обмен на прибыль. Все, что происходит после этого, возвышенно и фантастично, абсурдно по-линчевски до абсолютного восторга — паук передает Преблу страшное предупреждение, пока он бодрствует, сны Беллы пересекаются с реальностью и приводят к новым сбоям в мире бодрствования. Здесь есть символическое путешествие героя, руководствующегося исключительно логикой сна: поиски Беллы с помощью моряков, которые на самом деле являются крысами в натуральную величину, а также козлоподобный демон, который держит Беллу в плену. Каким бы бессмысленным все это ни казалось, в «Земляничном особняке» чувствуется милая искренность.
Учитывая, что фильм «Земляничный особняк» был снят при скудном бюджете, а создатели фильма с гордостью носят свой значок «идти вместе с вашими самыми дикими фантазиями», фильм является триумфом во всех смыслах этого слова. Одли и Гловицки играют влюбленных, разделенных океанами пространства, времени и мечты, придавая их связи особую причудливую аутентичность, за которую стоит болеть. Даже когда фильм расширяет границы воображения, все остается правдоподобным с точки зрения логики сновидений. Не обязательно быть художником, чтобы оценить «Земляничный особняк», но фильм — это серенада дивной красоте искусства, необработанной силе любви и нашего разума, а также надежда на то, что однажды мечты победят суровую пустоту дидактической практичности.
