Кошки

Кошка — это домашний вид мелких плотоядных млекопитающих. Это единственный одомашненный вид семейства Felidae, и его часто называют домашней кошкой, чтобы отличить от диких представителей семейства. Кошка может быть домашней, фермерской или одичавшей; последняя свободно передвигается и избегает контактов с людьми. Домашние кошки ценятся людьми за дружеское общение и способность убивать грызунов. Около 60 пород кошек признаны различными реестрами кошек.

По анатомии кошка схожа с другими видами кошачьих: у нее сильное гибкое тело, быстрые рефлексы, острые зубы и втягивающиеся когти, приспособленные для убийства мелкой добычи. Ночное зрение и обоняние хорошо развиты. Общение кошек включает вокализации, такие как мяуканье, мурлыканье, трель, шипение, рычание и хрюканье, а также специфический для кошек язык тела. Хищник, наиболее активный на рассвете и в сумерках (полусвет), кошка — одиночный охотник, но социальный вид. Она может слышать звуки, слишком слабые или слишком высокие по частоте для человеческого уха, например, издаваемые мышами и другими мелкими млекопитающими. Кошки также выделяют и воспринимают феромоны.

Самки домашних кошек могут иметь котят с весны до поздней осени, при этом размер помета часто варьируется от двух до пяти котят. Домашних кошек разводят и демонстрируют на мероприятиях как зарегистрированных породистых кошек, это хобби известно как кошачья фантазия. Контроль популяции кошек может осуществляться путем стерилизации и кастрации, но их распространение и отказ от домашних животных привели к появлению большого количества одичавших кошек по всему миру, что способствовало исчезновению целых видов птиц, млекопитающих и рептилий.

Впервые кошки были одомашнены на Ближнем Востоке около 7500 г. до н.э. Долгое время считалось, что одомашнивание кошек началось в Древнем Египте, где кошки почитались примерно с 3100 г. до н.э. По состоянию на 2021 г. в мире насчитывалось около 220 млн. домашних и 480 млн. бродячих кошек. По состоянию на 2017 год домашняя кошка была вторым по популярности домашним животным в Соединенных Штатах, где насчитывалось 95,6 миллиона кошек и около 42 миллионов домашних хозяйств имели хотя бы одну кошку. В Соединенном Королевстве 26% взрослых имеют кошку, и по оценкам на 2020 год популяция домашних кошек составит 10,9 миллиона.