Китай

Китай (китайский: 中国; пиньинь: Zhōngguó), официально Китайская Народная Республика (КНР; китайский: 中华人民共和国; пиньинь: Zhōnghuá Rénmín Gònghéguó), является страной в Восточной Азии. Это самая густонаселенная страна в мире с населением более 1,4 миллиарда человек. Китай расположен в пяти географических часовых поясах и граничит с 14 странами, что является вторым показателем среди всех стран мира после России. Занимая площадь около 9,6 млн. кв. км (3 700 000 кв. миль), он является третьей или четвертой по величине страной в мире. Страна состоит из 23 провинций, пяти автономных районов, четырех муниципалитетов и двух специальных административных районов (Гонконг и Макао). Столица страны — Пекин, а самый густонаселенный город и финансовый центр — Шанхай.

Китай возник как одна из первых мировых цивилизаций в плодородном бассейне Желтой реки на Северо-Китайской равнине. На протяжении большей части двух тысячелетий с I по XIX век Китай был одной из ведущих экономических держав мира. В течение тысячелетий политическая система Китая была основана на абсолютных наследственных монархиях, или династиях, начиная с полулегендарной династии Ся в 21 веке до нашей эры. С тех пор Китай неоднократно расширялся, дробился и вновь объединялся. В III веке до н.э. династия Цинь объединила основной Китай и основала первую китайскую империю. При сменившей ее династии Хань (206 г. до н. э. — 220 г. н. э.) были созданы самые передовые на тот момент технологии, включая производство бумаги и компас, а также усовершенствованы сельское хозяйство и медицина. Изобретение пороха и подвижного шрифта в период правления династии Тан (618-907 гг.) и династии Северная Сун (960-1127 гг.) завершило четверку великих изобретений. Культура Тан широко распространилась в Азии, поскольку новый Шелковый путь привел торговцев даже в Месопотамию и на Африканский Рог. Династия Цин, последняя китайская династия, сформировавшая территориальную основу современного Китая, понесла тяжелые потери от иностранного империализма в 19 веке.